Javillac
No todas las grandes ideas llegan a buen puerto. El mundo del automóvil ha sido el claro ejemplo de algunos coches buenos, o innovadores, que no obtuvieron la respuesta esperada, y tuvieron un éxito mucho menor del que se merecían.
Esta lista servirá pues como un homenaje para reivindicar su lugar en la historia a estos vehículos, que en alguna ocasión pasaron sin demasiada pena ni gloria.
CITROËN SM 
El Citroën SM fue uno de los proyectos más ambiciosos de la marca francesa, y el más exclusivo de los coches que hicieron con suspensión hidroneumática. El coche contaba con una mecánica de 6 cilindros en V de origen Maserati, y del diseño futurista y rompedor de la carrocería se encargó Robert Opron.
El costoso desarrollo de este coche puso a Citroën contra las cuerdas, y fue uno de los principales factores para que Peugeot comprase la compañía, una situación muy similar a la originada por el Traction Avant cuarenta años antes, y que hizo que André Citroën perdiese su empresa para cedérsela a Michelin.
Fabricado entre 1970 y 1975, la vida comercial de este lujoso GT 2 + 2, coincidió con la crisis del petróleo, algo que no jugó a su favor. Tampoco ayudó la falta de una versión con volante a la derecha para el mercado inglés. Tan sólo se fabricaron 12.920 unidades de esta obra de arte sobre ruedas.
HUDSON HORNET 
Presentado en 1951 como el coche más prestacional de Hudson, el Hornet se convirtió en una de las primeras estrellas de NASCAR gracias a su potente y fiable motor de seis cilindros en línea y cinco litros, a su bajo centro de gravedad.
Para finales de 1951, la marca introduce una mejora al rendimiento, que es un sistema de doble carburación al que llamaron Twin H Power. Y lo mejor de todo es que este coche con unas prestaciones superiores a las de muchos otros modelos americanos del momento era bastante asequible.
Sin embargo, entre público general estadounidense ya se había desatado la fiebre por los motores V8, y el seis en línea de los Hudson no consiguió seducir a las masas pese a contar con un increíble palmarés.
A partir de 1955 ofrecieron un V8 de origen Packard, pero esto tampoco consiguió salvar a Hudson, que se vio obligada a unirse con Nash para fundar la American Motors Corporation, o AMC.
TALBOT TAGORA 
El Talbot Tagora fue un último intento de la marca por fabricar una lujosa berlina que se convertiría en el buque insignia de su catálogo. El proyecto se había iniciado cuando la firma estaba bajo el control de Chrysler, y fue ya bajo el umbral del grupo PSA que decidieron dar luz verde a su lanzamiento.
El coche compartía plataforma y motores con el lujoso Peugeot 604, y aunque el Tagora era más moderno que el coche en el que se basaba no consiguió atraer una amplia clientela.
Su vida comercial comprendió entre 1980 y 1983, y apenas se vendieron 20.000 unidades, un coche que tuvo un caro desarrollo, y que no cumplió los objetivos comerciales previstos, por lo que tuvo un papel definitivo en el final de Talbot como marca.
CORD 810/812 
Hay coches que están adelantados a su época, y los Cord, para bien y para mal lo fueron. Empezando por el radical diseño de Gordon Buehrig que presentó los primeros faros escamoteables de la historia, una propuesta que ofreció a General Motors y rechazaron por ser demasiado radical.
Pese a que eran uno de los coches más rápidos del momento, especialmente en la versión con compresor, el coche vendió muy pocas unidades. Era demasiado complejo, siendo uno de los primeros modelos de tracción delantera de la historia, y contaba con un complicado sistema de caja de cambios semiautomática, cabe recordar que estamos hablando de un vehículo que se fabricó entre 1936 y 1937.
Otra de las cosas que no gustó es que era demasiado pequeño para un vehículo tan lujoso, y eso el público no lo entendió. Por desgracia fueron los últimos coches que fabricó Cord y con él desaparecieron otras grandes compañías americanas; Auburn y Duesenberg, que formaban parte del mismo grupo.
NSU RO80 
Al igual que ocurrió con los Cord en los años 30, el NSU Ro80 pecó también de ser demasiado moderno. La marca fue pionera en los años sesenta con el NSU Spider en ser los primeros en implementar el motor rotativo o Wankel en un automóvil de producción.
Para finales de esa década la marca presenta una lujosa berlina con un diseño extremadamente moderno que se mantuvo en producción hasta 1977. Por desgracia los motores Wankel que empleaban no eran excesivamente fiables, y dieron problemas desde el principio, y con la crisis del petróleo, su consumo tampoco era el más brillante.
Tan solo se fabricaron 37.398 de estos coches, y fue el principal motivo por el que NSU fue absorbida por el grupo Volkswagen e incorporada dentro de Audi en 1969.
STUDEBAKER AVANTI 
Este coche fue la que quizá sea la obra maestra de Raymond Loewy en su faceta como diseñador de automóviles. Presentado en 1962, y muy distinto a cualquier otro vehículo de la época, su estética no es para todos, y por definirlo simplemente, es de esos casos que o lo amas o lo odias.
Aparte de su particular estética, el coche era uno de los coches americanos más rápidos del momento, especialmente cuando se equipaba con compresor, y sus prestaciones hacen que mucha gente lo considere uno de los primeros ejemplos de “muscle car”.
La por entonces centenaria marca, presentó este exclusivo coupé en un momento de dificultades económicas, y apenas se vendieron 5.800 unidades, un fracaso que condenó a Studebaker la desaparición.
VOLKSWAGEN PHAETON 
Salimos momentáneamente del siglo XX, para adentrarnos en el nuevo milenio y recordar uno de los coches de Volkswagen más desconocidos y también uno de los menos exitosos. El Volkswagen Phaeton era una berlina de representación que contaba con el más avanzado equipamiento para la época, y que fuese capaz de compararse con los Mercedes Clase S.
El coche se podía montar con potentes mecánicas V6, V8 y W12 en gasolina y V6 y V10 en diésel. Se trataba de un gran coche, pero lo que no convenció era que fuese un Volkswagen, ya que era un producto más acorde con el catálogo de Audi.
El Phaeton es considerado como uno de los vehículos menos rentable para su empresa, y se estima que Volkswagen perdía 28.000 euros por unidad fabricada. Entre 2002 y 2016 se fabricaron solamente 84.235 unidades.
HILLMAN IMP 
El caso del Hillman Imp es uno de los más interesantes, pues fue un coche destinado al mercado británico y del cual se vendieron más de 400.000 unidades, cifras que a priori no anticipan un fracaso.
El grupo Rootes británico, no tenía un coche compacto y económico que vender para la década de los 60, y desarrollaron el Imp que era un “todo atrás”, lo que daba un gran espacio en el habitáculo.
El gran problema que tuvo el Imp fue la interferencia del gobierno británico, que decidió montar una nueva fábrica en Escocia dedicada exclusivamente a la fabricación del Imp y crear así puestos de trabajo en una zona muy castigada por el desempleo.
Por desgracia esta decisión entorpecía la fabricación ya que muchos componentes llegaban desde otras partes del país, y la mano de obra en muchos casos no estaba lo suficientemente cualificada. El grupo Rootes perdió cantidades de dinero millonarias con el Imp y en 1967 fueron comprados por Chrysler.
LEYLAND P76 
Continuamos ahora con otro coche de origen británico, pero que tiene la peculiaridad de haber sido desarrollado con el mercado australiano en mente. Surgido en la época del conglomerado de marcas que era British Leyland, con el coche tuvieron la peculiar decisión comercial de venderlo bajo la marca Leyland, que se solía usar para vehículos comerciales, y que resulta algo raro pudiendo haber elegido bajo nombres como Austin.
El coche era de gran tamaño fue diseñado por Giovanni Michelotti, y se presentó para competir con los modelos de General Motors, Ford y Chrysler en Australia. El P76 apareció en 1973 y llegó a ganar premios en la prensa del motor y también alguna competición, incluyendo la Targa Florio en su categoría.
El P76 se podía equipar con un seis en línea de 2.663 centímetros cúbicos de 121 CV o un V8 de 4.416 y 192 CV fabricado en aluminio y derivado del bloque de origen Buick que empleaban coches como los Range Rover.
Por desgracia el coche se lanzó en el inicio de la crisis del petróleo y un periodo en el que Australia y Nueva Zelanda fueron castigadas con un periodo de gran inflación que hizo que las ventas de coches se desplomasen. Solamente se hicieron 18.007 unidades del Leyland P76.
AMC AMX 
El AMC AMX es uno de los “muscle car” más peculiares de la historia, pero también uno de los más escasos. Se lanzó en 1968, y sus siglas AMX significan American Motors Experimental, la marca ya contaba con el modelo Javelin, muy similar, y el AMX era un concepto similar pero biplaza. En aquel momento era uno de los pocos coches de dos plazas hechos en América junto con el Corvette.
El coche era mucho más barato que el Corvette, y logró batir más de 100 récords de velocidad además de ganar la aclamación por parte de la prensa del motor. Pese a todo esto tan solo se fabricó hasta 1970, y se hicieron 19.134 coches, quedando el nombre de AMX como un acabado para el ya mencionado Javelin.
BUGATTI EB110 
El Bugatti EB110 fue el encargado de despertar a la legendaria marca de su largo letargo y crear interés de nuevo por la misma, coincidiendo además con el 110 aniversario del nacimiento de su fundador, Ettore Bugatti.
El EB110 equipaba un V12 de 3,5 litros que desarrollaba 553 CV, cifras impresionantes para los años 90, pero que eran eclipsadas por el aclamado McLaren F1. Otro de los problemas con el Bugatti es que era demasiado caro, con un precio cercano a los 750.000 dólares en 1992.
La marca planeaba fabricar unas 150 unidades al año, pero la realidad fue que tan solo se hicieron 180 coches entre 1992 y 1995. El resultado fue un proceso de quiebra que culminó en 1997, y poco tiempo después Bugatti es comprada por el grupo Volkswagen, y el resto, como se suele decir, es historia.
JAGUAR XJ220 
El Jaguar XJ220 fue un superdeportivo que sufrió algunos de los mismos problemas que el Bugatti EB110 tuvo. El XJ220 era capaz de alcanzar las 220 millas por hora, o 354 kilómetros hora, pero por un precio prohibitivo de 384.000 dólares, más del doble del precio de un Ferrari Testarossa en 1989.
Tampoco gustó el motor que el coche equipaba, pues, aunque el V6 con dos turbocompresores era sensacional, no era el V12 que se había mostrado en el prototipo y que muchos aficionados esperaban ver en el XJ220 final.
El coche consiguió batir el récord de velocidad de un coche de producción en 1991, pero esto no evitó que se vendieran solamente 281 unidades entre 1992 y 1994, época que coincidió con una recesión económica mundial que castigó especialmente a Reino Unido.
ASTON MARTIN LAGONDA 
El Aston Martin Lagonda era la berlina más lujosa de la firma inglesa entre 1974 y 1990, y también uno de los coches más vanguardistas y futuristas del momento, con un característico diseño en forma de cuña.
Este vehículo tan exclusivo tenía un precio muy elevado de 25.000 libras en 1977, el equivalente a 122.000 libras a día de hoy, solo comparable al precio de los más tradicionales Rolls-Royce Silver Spirit y Spur y los Bentley Mulsanne.
Pese a su larga producción que se alargó durante casi 16 años solamente se llegaron a fabricar 645 unidades.
RENAULT AVANTIME 
Terminamos la lista con un youngtimer, y con el segundo coche que nos lleva al siglo XXI. Este coche lleva lo de adelantado a su tiempo hasta en el nombre, el Renault Avantime, mostrando lo que parecía ser el futuro de los monovolúmenes, una categoría de automóvil que desapareció casi por completo con el auge de los SUV.
El coche se lanzó en 2001, con un diseño muy similar al de un prototipo presentado en 1999. Este monovolumen tenía la peculiaridad de ser un coche de tres puertas. Compartía plataforma con la Renault Espace y era ensamblado en la planta de producción de Matra.
El coche ofrecía tres mecánicas, dos de gasolina de 4 cilindros y 165 CV y un V6 de 207 CV y una diésel de 4 cilindros de 150 CV. El Avantime se fabricó hasta 2003, y sólo se hicieron 8.557 unidades, toda una rareza que está destinada a convertirse en un coche clásico en el futuro.
