Javillac
Los motivos por los que un fabricante puede alargar la vida comercial de un coche presentado hace años pueden ser varios. Uno de los más comunes es el de fabricar un vehículo robusto y útil en mercados emergentes, otro puede ser que el coche ya goce con un estatus de clásico y continúe así su producción con una clientela que busca un vehículo de uso más recreativo.
En la siguiente lista aparecerán coches que a día de hoy son clásicos y que por diversas razones lograron sobrevivir hasta el año 2000 o más adelante. También cabe mencionar que algunos de estos coches no fueron construidos en estas últimas etapas por los fabricantes originales.
Fiat 126 
El pequeño Fiat 126 apareció en 1972 como sustituto del icónico 500 italiano. Este económico compacto de motor bicilíndrico sería un éxito en muchos países de Europa del este, ya que su producción se trasladó a Polonia, donde se mantuvo en producción hasta el año 2000, cuando el Fiat 126 Polski contó con un final feliz con una edición final llamada “Happy end”.
Mini
Cuando el Mini diseñado por Alec Issigonis apareció en 1959 nadie se imaginaría que este revolucionario compacto alargaría su producción hasta las puertas del nuevo milenio. En la década de los noventa el coche se comercializó como Rover Mini, y traían equipamiento como airbag, inyección electrónica. Se vendió hasta el año 2000 sin apenas cambios en su carrocería cuando fue sustituido por los actuales Mini producidos por BMW.
Peugeot 504
Desde su aparición en 1968, la moderna berlina de la marca del león con un frontal inspirado en los ojos de Sophia Loren contó con gran popularidad en diversos lugares del planeta gracias a su robusta construcción y fácil mantenimiento. En países como Argentina su producción se alargó hasta el año 1999 varios cambios estéticos que trataban de modernizar al veterano modelo, pero Nigeria se llevaría el récord de longevidad, donde el Peugeot 504 su variante pick up dejó de fabricarse en 2005.
Fiat Panda 
El Fiat Panda comenzó su producción en Italia en 1980, a la vez que su homólogo español, el SEAT Panda. Este diseño firmado por Giorgetto Giugiaro es considerado por el propio autor la obra de la que más orgulloso se siente. El pequeño y robusto compacto se ha convertido en todo un símbolo de Italia, y su primera generación llegó a venderse hasta el año 2003. Unos años menos estuvo en el mercado su competidor más directo, el SEAT Marbella, fruto de la ruptura entre Fiat y SEAT y que se ofreció hasta 1998.
Volkswagen Escarabajo 
Resulta curioso pensar que el primer coche fabricado en serie por Volkswagen se mantuvo en producción hasta el Siglo XXI. Con un polémico desarrollo que se remonta a la década de los años 30, el “Escarabajo” se llegó a convertir en el coche más vendido de la historia, alcanzando gran popularidad por todo el mundo. La última unidad del modelo se fabricó en México en 2003.
Land Rover Defender 
Desde un punto de vista tecnológico poco tienen que ver un Land Rover Serie I de finales de los años cuarenta con uno de los últimos Defender fabricados en el nuevo milenio. Sin embargo, los rasgos más característicos como las formas cuadradas o la carrocería de aluminio se mantuvieron como seña de identidad de este ilustre todoterreno. El Defender fue lanzado en Reino Unido en 1983 y se fabricó hasta 2016.
Hindustan Ambassador 
Este vehículo lanzado en India en 1957 estaba basado en la tercera serie del Morris Oxford británico. En un mercado donde la oferta de automóviles era escasa el Ambassador se convirtió en el “rey de las carreteras de la India”, siendo también uno de los taxis más populares del país. Tras sufrir infinidad de cambios, pero manteniendo su carrocería original el modelo dejó de venderse en el año 2014.
Citroën C15 
Lanzada en 1984 como una pequeña furgoneta basada en el Citroën Visa, la variante comercial terminó teniendo mucho más éxito que la versión turismo. Con una fama demostrada por ser extremadamente fiables y económicas, la Citroën Berlingo, lanzada en 1996, estaba destinada a ser su sucesora. Sin embargo, los compradores seguían adquiriendo la veterana C15 que se mantuvo en producción hasta el año 2005.
Volkswagen T2 
Otro de los grandes mercados para Volkswagen es el brasileño. A este país la segunda generación de la furgoneta Type 2 llegó en 1976, casi nueve años después de su debut en Alemania. Esta llegada tardía no le impidió a la T2 convertirse en todo un símbolo de Brasil, que se fabricó hasta 2013, con las unidades de 2006 en adelante empleando una mecánica refrigerada por agua.
Dacia 1300 
Este coche es la versión fabricada en Rumanía del popular Renault 12 francés desde 1970. En este mercado contaría con variantes inéditas, como una pick-up, una furgoneta o incluso un coupé de dos puertas entre otros. Las variantes berlina y ranchera del coche se fabricaron hasta 2004 y las comerciales hasta 2006.
Premier Padmini 
Este coche fue la competencia más directa del Hindustan Ambassador, pero nunca alcanzó los mismos niveles de popularidad. Pese a esto, el Padmini, basado en el Fiat 1100 D de 1962 se comercializó en la India entre 1964 y 2001. Esta compañía también ofreció el Premier 118 NE, una berlina basada en la carrocería de los SEAT 124 FL españoles.
Lada Niva 
Buscando un vehículo popular capaz de adentrarse en los terrenos más inóspitos del país más extenso del mundo, el Lada Niva o VAZ 2121 apareció en 1977 como el todoterreno soviético por excelencia. A partir de 1994 se sustituye la mecánica de 1,6 litros de gasolina y carburación por otra de 1,7 litros e inyección, además de un portón trasero que llega hasta el paragolpes como diferencia visual más notable. A día de hoy el modelo ha cambiado su nombre por el de Lada 4X4 y se sigue comercializando.
Peugeot 405 
Esta berlina diseñada por Pininfarina se presentó en Europa en el año 1987, y se fabricaría hasta 1997, cuando fue sustituido por el 406. Aunque países como Chile y Argentina prolongaron su fabricación hasta 2001 y 2003 respectivamente, el 405 se sigue fabricando en Irán desde 1999, en Senegal e Irak desde 2012, y más recientemente, en Azerbaiyán desde 2019.
Volkswagen Citi Golf
El Volkswagen Golf de primera generación, lanzado en 1974, se convirtió en uno de los coches claves que adentraron a la marca alemana en una nueva era, pasando a la tracción y motor delanteros y mecánicas refrigeradas por agua en sus modelos más populares. Cuando en el resto del mundo se comenzaba a vender la sexta generación del modelo en Sudáfrica se seguía vendiendo el Volkswagen Citi Golf, basado en el Golf MK1 y que se fabricó hasta 2009.
Mercedes Clase G 
El coche más caro de la lista sigue en producción y lleva fabricándose más de cuarenta años, ya que se presentó en 1978. Desde el Papa hasta el ejército la Clase G de Mercedes ha sido el todoterreno de elección de personas de todo tipo. En los últimos años el coche se ha convertido en símbolo de estatus, al contar con un lujoso equipamiento, y modelos de altas prestaciones como los G63 AMG.
Lada 2107 
La marca rusa Lada comenzó a ofrecer su versión del Fiat 124 a partir de 1970. El modelo VAZ 2107, también conocido como Lada Riva apareció por primera vez en 1975, y su robustez lo llevó a ser exportado a múltiples mercados. A partir de 2006 su fabricación se llevaba a cabo únicamente en Egipto, donde la producción cesó en 2012.
Renault PK 
El nombre de Renault PK, viene de Pars Khordo, fabricante iraní que ofrecía el Renault 5 desde 1976 bajo el nombre de Sepand hasta el año 2000. El Renault PK aparece como sustituto en el año 2000, usando la plataforma del Kia Pride con la carrocería del R5 de cinco puertas montada encima, lo cual permitía ofrecer comodidades como el aire acondicionado. Fue fabricado hasta 2005, cuando se presenta el nuevo PK que se ofreció hasta 2007.
Volkswagen Santana 
El Santana fue una berlina de tres volúmenes concebida por Volkswagen en 1981 para situarse como tope de gama por encima de los Passat de cinco puertas. Aunque su vida comercial fue corta en Europa, el coche se empezó a fabricar en China a partir de 1983, convirtiéndose en “el coche del pueblo” del país. Tal fue su popularidad que la producción del modelo original se alargó hasta 2012 con diversos lavados de cara y más de seis millones de coches vendidos. El nombre de Volkswagen Santana continuó hasta 2022 en una nueva generación.
UAZ 452 
En 1965 aparece la furgoneta soviética UAZ 452 como una versión 4X4 de un vehículo comercial que ya se había presentado en 1958. Sigue fabricándose a día de hoy, y aunque han mejorado en materia de seguridad en los últimos años, su homologación no es posible en España. Sin embargo, cuenta con cierta popularidad en países de América del Sur, donde se empezaron a vender en 2018.
IKCO Paykan 
Este coche iraní fue presentado en 1969, y se basaba en el modelo británico Hillman Hunter de 1967 del grupo Rootes. El coche fue rediseñado ligeramente en 1977 por Roy Axe, y como curiosidad a finales de los ochenta se ofrecía únicamente en color blanco. Finalmente, fue descontinuado en 2005 aunque las variantes pick-up se fabricaron hasta 2015.
Toyota Land Cruiser 70 
Otro de los grandes iconos del mundo de los todoterrenos es el Toyota Land Cruiser, una familia nacida en 1951. De todas las generaciones una de las más célebres es el Land Cruiser 70, lanzado en 1984 y que continúa vendiéndose en algunos mercados hasta la actualidad. Toyota ha anunciado recientemente una versión actualizada del modelo, que, por ahora, parece que solo se ofrecerá en Japón.
Morgan 4/4 
Morgan es una compañía británica que construye deportivos de forma tradicional. Por eso no hay mejor manera de terminar esta lista que con el coche que alberga el récord de producción más prolongada. El 4/4 de Morgan fue el primer coche de cuatro ruedas de la marca, y su producción comprendió entre 1936 y 2019, una cifra aún más impresionante si se tiene en cuenta que la construcción de estos coches es prácticamente artesanal.
Fotografías: Renault, PSA, Hindustan, Premier, Land Rover, Morgan, Toyota, Volkswagen, Lada, UAZ, Fiat, MINI
