Javillac
En más de 100 años de historia el automóvil ha evolucionado a pasos agigantados hasta convertirse en las máquinas seguras, eficientes y confortables que conocemos a día de hoy. Pero muchas de los avances que en la actualidad aparecen en muchos coches hicieron su debut hace muchos años.
CORD L-29 
Esta compañía estadounidense fundada por el empresario E.L. Cord formaba parte de un prestigioso grupo automotriz en el que se encontraban otras marcas muy avanzadas tecnológicamente como Auburn y Duesenberg. En 1929 la propia marca Cord presentó su primer coche, el L-29 que pasó a la historia por ser el primer vehículo fabricado en serie en tener tracción delantera, adelantándose por apenas unos meses a otro coche americano, el Ruxton.
DUESENBERG MODEL A 
Durante la década de los años 20 la marca americana Duesenberg, fundada por dos hermanos alemanes August y Frederick Duesenberg, fabricaron algunos de los vehículos más modernos y tecnológicamente avanzados del mundo, ganando gran reputación en los circuitos. Con su primer coche de calle, el Model A de 1921, aparecerían los primeros frenos hidráulicos.
CITROËN TRACTION AVANT COMMERCIALE 
Volvemos a un coche que lleva la tracción delantera hasta en el nombre. Si bien el Traction Avant de Citroën fue pionero en emplear esta tecnología en Europa, nos fijamos en su versión Commerciale, ofrecida a partir de 1938, y que tiene el honor de ser el primer de cinco puertas, atribuyendo habitualmente el mérito del portón trasero al Renault 4.
CADILLAC DE 1928 
En los primeros años del automóvil conducir era una tarea muy difícil y exigente. En 1928 Cadillac mejoró notablemente la experiencia de manejar un coche al introducir el primer coche con una caja de cambios sincronizada, evitando así que estas rasquen y que entren mucho mejor.
PACKARD DE 1939 
Otro de los grandes problemas al que se enfrentaban los conductores y pasajeros en los primeros años del automóvil era afrontar los calurosos meses de verano. La marca de lujo americana Packard ofreció a partir de 1939 el aire acondicionado como un exclusivo y caro extra, con un sistema que denominaron como “refrigeración mecánica”.
CORD 810/812 
Los Cord 810 y 812 de 1936 y 1937 respectivamente siguieron empleando la tracción delantera, pero en un sistema mucho más sofisticado, convirtiéndose en el primer coche en emplearla que contaba con suspensión delantera independiente. Sin embargo, este legendario automóvil diseñado por Gordon Buehrig fue pionero en materia de diseño al ser el primer automóvil con faros escamoteables, contar con una puertecita para esconder el tapón de la gasolina, o el aro cromado en el volante para accionar el claxon que tan popular fue en las décadas siguientes.
MERCEDES 6/25 HP Y MERCEDES 10/40 HP 
Estos modelos de Mercedes fueron los primeros automóviles de producción en equiparse con un sobrealimentador, una tecnología que la marca alemana introdujo en 1923. Fue la primera vez que Mercedes empleó la palabra Kompressor en sus coches, una nomenclatura que han estado usando hasta recientemente.
OLDSMOBILE JETFIRE 
Siguiendo con el tema de los compresores hablamos ahora del primer coche que montaba un turbocompresor. En 1962 Oldsmobile introdujo el Jetfire, como una variante del modelo F-85 con turbo. Pese a desarrollar 215 caballos, solamente se ofreció durante apenas un año, hasta 1963, siendo un fracaso entre los consumidores.
CADILLAC MODEL 30 
En los primeros años del automóvil los vehículos de combustión tenían que ser arrancados con manivela, una práctica tediosa y que a menudo resultaba peligrosa, pudiendo romper el brazo de quien lo hacía, o incluso resultar atropellado si se había dejado una marcha puesta. En 1912 Cadillac presentó una revolución con su Model 30, al ser el primer coche en contar con un arranque eléctrico y no necesitar así manivela.
CHRYSLER IMPERIAL DE 1951 
El Chrysler Imperial fue desde la década de los años 20 el modelo más lujoso de la firma. Por eso no sorprende que este coche fuese el primero en ofrecer comodidades como los elevalunas eléctricos o la dirección asistida.
MERCEDES 170 
La firma de lujo alemana siempre tuvo la seguridad de sus ocupantes como prioridad. Ya en la década de los 50 hacían pruebas de colisión de algunos de sus modelos cuando nadie se preocupaba por realizar estas comprobaciones. En 1951 el Mercedes 170 se convirtió el primer coche en estar diseñado con zonas deformables en caso de impacto.
CADILLAC Y OLDSMOBILE DE 1940 
General Motors, el mismo grupo que introdujo las cajas de cambios sincronizadas en la década de los años 20, presentó en 1940 la otra gran revolución en esta tecnología, presentando los primeros coches automáticos equipados con la caja de cambios Hydramatic ofreciéndose inicialmente en los Cadillac y Oldsmobile.
CITROËN TRACTION AVANT 15 SIX H 
A menudo se atribuye la aparición de la revolucionaria suspensión hidroneumática a otro modelo de Citroën: el DS de 1955. Sin embargo, esta moderna suspensión debutó un año antes en los Citroën Traction Avant 15 Six H de 1954, aunque solo se montaba en el eje trasero.
AUSTIN MINI 
En 1959 el diseñador Alec Issigonis presentó uno de los modelos más influyentes de la historia del automóvil, el Mini. Con un tamaño diminuto de menos de tres metros, este pequeño utilitario era capaz de llevar a cuatro adultos cómodamente. Para conseguir esto hacía uso de la tracción delantera, y montó el motor de manera transversal por primera vez en un coche, una fórmula que han imitado coches de todo tipo desde entonces.
NASH DE 1949 
La gama de Nash de 1949 se convirtió en los primeros coches en equipar cinturones de seguridad que se ajustaban a la cintura. La mentalidad de la época era otra, y los propios compradores solicitaban a los concesionarios que eliminasen esta medida de seguridad al resultar molesta para los ocupantes. Cabe mencionar que los Tucker de 1948 también ofrecieron los cinturones de manera opcional.
VOLVO AMAZON 
Volvo siempre ha sido una marca que ha velado por la seguridad en la carretera. En 1959 con los Amazon a nivel mundial y los PV544 en los mercados nórdicos, fue la primera marca en ofrecer como equipamiento de serie los cinturones de seguridad de tres puntos a los que estamos acostumbrados hoy en día. El ingeniero de Volvo Nils Bohlin registró su invento, pero liberó la patente para que todos los fabricantes pudiesen salvar vidas.
IMPERIAL DE 1958 
El nombre del modelo de lujo de Chrysler se convirtió en su propia marca en 1955. Esta nueva y exclusiva firma presentó el moderno y cómodo control de crucero en el catálogo de Imperial de 1958.
OLDSMOBILE TORONADO DE 1973 
Siguiendo en materia de seguridad pasiva hablamos del primer coche equipado con airbags. Sorprende ver que fue General Motors de nuevo quienes fueron pioneros en esta tecnología, aunque se ofrecían como alternativa a los cinturones de seguridad, y no como complemento. Este extra también se ofertó en los Cadillac a partir de 1974, pero dejaron de ofrecerse en 1977.
MERCEDES 300 SL 
El 300 SL no solo fue el coche más rápido del mundo en su momento, gracias en parte a ser el primer automóvil de producción en montar un sistema de alimentación por inyección, sustituyendo a los tradicionales carburadores. También fue el primer coche en contar con las espectaculares puertas de “alas de gaviota”, como solución para poder alojar una moderna estructura tubular.
IMPERIAL Y TOYOTA CROWN DE 1971
Pese a que los sistemas de freno ABS fueron un invento de Fiat, los primeros coches en equipar esta tecnología que evitaban que los frenos se bloqueasen fueron los Imperial y los Toyota Crown de 1971. En 1977 Mercedes-Benz mejoraría estos sistemas al presentar el primer sistema ABS operado de manera electrónica en los W116.
CADILLAC CYCLONE 
Este coche es el único prototipo de la lista, pero es muy relevante por ser el primer automóvil en contar con sensores de colisión, integrados en los conos negros del frontal. Lo más llamativo es la antigüedad de este vehículo tan futurista, pues fue presentado en 1959.
RENAULT 5
El pequeño utilitario diseñado por Michel Boué fue presentado en 1972, y aparte de por su moderna carrocería, pasó a la historia por ser el primer coche en contar con paragolpes de plástico, algo que pronto copió el resto de la industria.
