Miguel Sánchez
Durante la segunda mitad de los años ochenta el Grupo Fiat vivió uno de sus momentos más interesantes. No en vano, éste acababa de integrar a la mismísima Alfa Romeo para, de esta manera, incluir bajo su paraguas a todas las marcas locales relacionadas con la gran serie. Además, gracias a ello la casa de los Agnelli tuvo a su disposición una gran cantidad de elementos tecnológicos para combinar a su antojo. En suma, la situación perfecta de cara a producir modelos exclusivos sobre plataformas masivas.
Y vaya, de hecho la cuestión de las plataformas es, precisamente, algo a tener muy en cuenta cuando hablamos de vehículos como el Fiat Croma. Pero vayamos por partes. Para empezar, lo primero será entender la difícil relación establecida entre la casa turinesa y la alta gama. Es más, quitando ejemplos concretos como el 130 -presentado en 1969 para estar en cadena de producción hasta 1977- ésta no ha contado nunca con grandes berlinas capaces de rivalizar con las de fabricación germana.
Además, está lo que podríamos denominar la “paradoja del Renault Safrane Biturbo”. Es decir, aquella que condena a todo automóvil de alta gama producido por una marca masiva a la derrota comercial. Todo ello aunque, objetivamente, éste sea un automóvil excelente tanto en aspectos mecánicos como de equipamiento. Y es que, nos guste o no, quien realiza un amplio dispendio en una berlina parece no querer compartir emblema de parrilla con modelos de acceso producidos a centenares de miles.
No obstante, a comienzos de los ochenta el Grupo Fiat desarrolló un concepto muy novedoso que, con poco coste de desarrollo, permitía la aparición de diversos modelos sobre una misma base. Hablamos de las plataformas intercambiables, gracias a las cuales se podían realizar diversas adaptaciones de un mismo vehículo según la marca a la que éste se dirigiera. Debido a ello, el Alfa Romeo 164, el Lancia Thema, el Saab 9000 y el mencionado Fiat Croma compartieron el mismo arranque, el mismo bastidor.
A partir de aquí, mientras el 164 aportaba un punto más deportivo -entiéndase esto en en el contexto de las berlinas- el Thema se encargaba de un público más enfocado al clasicismo mientras que el Saab cubría el ámbito de los aficionados a una marca con personalidad propia y, en último lugar, el Croma posibilitaba la vuelta de una berlina a la gama del popular fabricante italiano. En suma, aquella magnífica idea -hoy en día uno de los hitos fundamentales en la evolución del automovilismo- posibilitó la aparición de un segmento D en Fiat sin demasiadas complicaciones.
FIAT CROMA, LA LLEGADA DE UNA BERLINA ACCESIBLE
Cuando llegó al mercado en 1985 el Fiat Croma se ajustaba muy bien al concepto de dar mucho espacio por poco precio. Eso sí, la condición a cumplir fue una gama de motorizaciones incompatibles con el poder mirarse de tú a tú con el resto del segmento. De hecho, en su inicio hubo dos mecánicas base; ambas con cuatro cilindros -una de 1.6 y la otra de 2 litros- y muy por debajo de la barrera psicológica de los 100 CV.
No obstante, en aquella primera gama del Fiat Croma el motor de dos litros también contaba con una opción atmosférica dotada de inyección electrónica. Esta sí, capaz de subir hasta los 118 CV. Además, tal y como obligaba el “zeitgeist” del momento ésta experimentó la aplicación de un turbocompresor para, con la variante 2.0 i.e Turbo, llegar hasta los 155 CV. Sinceramente, algo nada menospreciable para estar hablando de un modelo como el Croma. Tope de gama en Fiat. Sí. Pero modesto, muy modesto en el contexto de las berlinas europeas de la época.
Y bueno, hasta aquí todo muy normal. De hecho, más allá de algún aficionado con recuerdos personales acerca del Fiat Croma, éste no se nos antoja un vehículo especialmente reseñable de cara a hacer colección. A excepción, claro está, de la variante turbo debido a ser significativa sobre la manera en la que se entendía el motor allá por los años ochenta. Sin embargo, dos años después del “restilyng” de 1991 al fin llegó una opción que, justo ahora tres décadas después, se nos antoja realmente apetecible no ya para conocer, sino incluso para adquirir. Hablamos del Fiat Croma V6 con motor Alfa Romeo Busso.
FIAT CROMA V6, CORAZÓN ALFA ROMEO
Como dijimos antes, Fiat adquirió Alfa Romeo a mediados de los años ochenta. Todo ello, por cierto, a instancias del estado italiano. Verdaderamente preocupado ante la posibilidad de que Ford entrase en la industria automovilística nacional absorbiendo a la histórica casa; tal y como dos décadas antes ya había intentado con Ferrari y Lancia y, de hecho, conseguido con la carrocera Ghia. Llegados a este punto, Fiat pudo acceder a las mecánicas de Alfa Romeo, comenzando una interesante historia de intercambios que tuvo al V6 Busso como protagonista principal.
Presentado en 1979 bajo el capó del Alfa 6 -el canto de cisne de la marca en lo referido a la carburación sin complejos-, este motor a 60º sigue siendo uno de los más apreciados por los alfistas. Y es que, no en vano, a través de diferentes versiones lo podemos ver en modelos tan variopintos como el 90, el 75, el 164, el GTV e, incluso, el espectacular SZ. Pero es que ahí no queda la cuestión, puesto que también se dispuso bajo el capó del Lancia Thema y, claro está, de nuestro protagonista el Fiat Croma.
Sin duda una mezcla de lo más inesperada e interesante, pues aún siendo ésta una berlina sin demasiadas aspiraciones, la incorporación del V6 Busso le daba un innegable atractivo basado en el encantador sonido de este motor así como, claro está, los 158 CV entregados por su versión con 2.5 litros. Por cierto, la primera de todas ellas, la original. Con doce y no veinticuatro válvulas; aquellas que llegaría a tener en una de sus últimas adaptaciones ya hacia 1997.
Así las cosas, el Fiat Croma V6 fue un verdadero capricho dentro de la marca. Un sacar pecho porque sí, porque se podía contar con ese motor aunque, a decir verdad, la cierta excentricidad de este coche hizo del mismo un corredor fugaz en la historia comercial de la marca. De hecho, sólo estuvo en cadena de producción durante tres años aún siendo un modelo especialmente valorado por personajes como Gianni Agnelli, quien llegó a tener uno con altas dosis de personalización en el equipamiento así como cambio automático -debido a sus problemas en la pierna izquierda-.
Ahora, ¿qué puede tener de interesante a tres décadas justas de su lanzamiento? Bueno, para empezar está el atractivo inherente a toda versión especial realizada a partir de un modelo masivo. Un argumento a tener en cuenta para todo coleccionista, pues aúna en sí la importancia de los vehículos producidos en gran serie con el encanto de las rarezas. Además, pone todo el acento en el motor. Una razón que no necesita explicación debido a que éste es ni más ni menos que un Busso, pura historia en la evolución de las mecánicas italianas.
Asimismo, lejos de ser un vehículo de colección inutilizable en el día a día el Fiat Croma V6 cuenta con una innegable practicidad. Especialmente para viajes largos. Esos mismos en los que, como pega a su adquisición, se debe preparar un presupuesto evidente en materia de gasolina ya que estamos hablando de un motor con seis cilindros. No obstante, las satisfacciones bien lo pueden valer pues, bajo una apariencia absolutamente normal, esta berlina esconde un fantástico motor cargado de historia para los amantes de Alfa Romeo. Eso sí, prepárense para una ardua búsqueda: hay pocos a la venta y la mayor parte en Italia.
Fotografías Fiat Croma V6 de Fiat.
