Iván Vicario Martín
Cuando España abandonó definitivamente las colonias africanas tras Acuerdos de Madrid firmados en noviembre de 1975, no sólo se perdían esos territorios, sino las matrículas que allí se empleaban. De hecho, era algo que había empezado a suceder incluso antes, cuando en 1969 se perdieron Fernando Poo y Río Muni, las dos provincias que conformaban Guinea Ecuatorial. Entonces, el Ministerio de Gobernación dio orden de que los vehículos con matrículas FP y RM las cambiaran por las de la provincia del dueño. Lo mismo ocurrió con Ifni poco después.
Las últimas matrículas africanas se eliminaron por una orden similar del gobierno de Arias Navarro de finales de 1975. Esto provocó que se perdieran toda una serie de matrículas que no dejan de ser un reflejo de lo que fue la historia de España en el siglo XX. Quizá por ello y tal y como comentamos recientemente en LA ESCUDERÍA, el nuevo Reglamento de Vehículos Históricos recoge su recuperación.
Recordemos que uno de los cambios fundamentes que introduce es que los vehículos no se van a rematricular como históricos, sino que conservarán sus placas originales. Las matrículas históricas quedarán para los coches sin placa nacional. Además, y aparte de otras novedades, se va a permitir que los vehículos que originalmente fueron matriculados en las antiguas provincias españolas de África, vuelvan a lucirlas.
LAS MATRÍCULAS AFRICANAS
Las primera placas propias del continente africano fueron las del Marruecos Español, ME, vigentes entre 1929 y 1956, cuando nuestro país renunció a sus derechos sobre dicho territorio. También en Tanger las hubo brevemente de 1940 a 1945, en este caso, con fondo negro y caracteres en blanco. Para el resto de los territorios, una Orden de la Presidencia del Gobierno de 1951 hizo extensivo allí el Código de Circulación vigente.
De esta manera, se introdujeron las siglas AOE para los coches oficiales y SHA e I para los vehículos particulares del Sáhara e Ifni respectivamente. Diez años más tarde, se decidió adaptar las placas a la nueva realidad de los territorios, ahora convertidos en provincias. Las nuevas siglas fueron IF y GIF (coches oficiales) para Ifni y SH y GSH para el Sáhara.
También en Guinea hubo evolución en lo que se refiere a las siglas de las matrículas, pues inicialmente se empleaban TEG, correspondientes a la denominación de Territorios Españoles del Golfo de Guinea. Desde 1961, y tras dividirse en las provincias Fernando Poo y Río Muni, pasaron a emplearse las placas FP y RM respectivamente. En Guinea se llegaron a emplear las siglas GAGE que responderían a Gobierno Autónomo de Guinea Ecuatorial. Diego de la Vega, en un artículo publicado en el número 101 de la revista Coches Clásicos, hablaba de los distintivos CGGE y GGRE. Fueron usados en algunos vehículos de la Guardia Colonial.
El FUTURO DE LAS MATRÍCULAS AFRICANAS
El nuevo Reglamento de Históricos recoge que se podrán volver a usar, como ya hemos dicho, algo que hasta ahora sólo podía hacerse de forma ornamental, no para circular. Esto ha provocado que prácticamente todas las plazas de matrícula africana hayan desaparecido para siempre. Es de suponer que otro tanto habrá sucedido con los vehículos que las lucieron en su época por desgracia.
Eso sí, hay al menos un par de ejemplos de supervivientes conocidos, empezando por el Renault 6 que ilustra este artículo. Fabricado en Valladolid, fue matriculado en el Sáhara el 31 de diciembre de 1969, conservando sus placas SH hasta 1976. Entonces tuvo que sustituirlas por las provinciales de la península. Coches Clásicos ofreció una prueba de esta misma unidad en el citado número 101. También se conoce un Mercedes-Benz “Colas” con matrícula FP correspondiente a Fernando Poo.
Ambos podrán volver a lucir sus matrículas originales de nuevo en una iniciativa que sólo podemos aplaudir. Para quienes deseen recordar aquellos tiempos de la mili en África existen páginas y asociaciones dedicadas a recuperar su memoria, como La Mili en el Sáhara. Allí hay publicadas centenares de fotografías de vehículos con matrículas africanas.
Fotografías de Ignacio Sáenz de Cámara / Classic Lane.
