Javillac
Mucho han cambiado las cosas en la industria del automóvil en el último medio siglo, con grandes avances tecnológicos y medidas de seguridad que están presentes incluso en los modelos más básicos y que hace relativamente poco tiempo se reservaban a productos una gama más alta, pero algunas cosas, como el favoritismo en Europa por los utilitarios, apenas han cambiado.
Como un avance a lo que se verá en esta lista la mayoría de las entradas emplearon la misma técnica de motor y tracción delantera aplicada a la carrocería de un compacto. Con esta revolucionaria construcción se puso fin al reinado del Volkswagen Escarabajo en 1972, pues el mismo año en el que batió el récord de coche más vendido de la historia, sería la última vez que fue el modelo más vendido en Europa para abrir paso a automóviles de nueva generación.
FIAT 127 (1973-1978)
Aunque Fiat ya había experimentado con la tracción delantera con el Autobianchi Primula no fue hasta la llegada del 127 en 1971 que esta tecnología se aplicaría a un moderno compacto que fue todo un éxito de ventas, incluyendo su homólogo en SEAT que fue el primer modelo de la marca española en vender más de un millón de unidades.
Con este coche nacía una nueva familia de automóviles, los superminis, pequeños utilitarios que tuvieron una gran popularidad en los años de la crisis del petróleo como fueron el Renault 5 o el Volkswagen Golf, modelos que ocuparon el podio de los europeos más populares en los seis años de dominancia del Fiat 127.
RENAULT 5 (1979-1982)
El Renault 5 salió al mercado en 1972, e instantáneamente se convirtió en el competidor más feroz del 127, obligando al compacto italiano a incorporar una versión con portón trasero para ofrecer la misma polivalencia que el producto de la firma del rombo.
No fue hasta 1979, año en el que aparece la versión de cinco puertas por primera vez en Europa, cuando el R5 se convierte por primera vez en el coche más vendido de todo el continente. En 1980 logró vender casi 300.000 unidades solamente en Francia y se convirtió en el segundo automóvil más fabricado a nivel mundial en ese momento solamente por detrás del Toyota Corolla.
VOLKSWAGEN GOLF (1983-1996)
Anticipando futuros acontecimientos el Volkswagen Golf iniciaría en esta primera racha de catorce años como coche más vendido de Europa en la que este mítico modelo se ha llevado la medalla oro en 34 años distintos, por lo que no es ningún misterio que este coche sea el producto más vendido de la firma alemana, con más de 37 millones de unidades vendidas desde su presentación en 1974.
En 1983, coincidiendo con el lanzamiento al mercado de la segunda generación del Golf fue cuando este compacto fue el más popular del continente durante todos sus años de producción, que cesó en 1991, ocupando el podio otros coches como el Fiat Uno, Ford Escort y Opel Kadett. En 1991 aparece el Golf MK3 y sigue siendo el europeo más vendido con el Fiat Punto, Opel Astra, Renault Clio o Ford Fiesta tratando de superarlo.
FIAT PUNTO (1997)
Fiat tuvo el honor de nuevo en 1997 de fabricar el coche más vendido en Europa, estando cerca de arrebatar el puesto al Volkswagen Golf en 1995 y 1996, logrando poner fin en 1995 a una racha de 154 meses, casi trece años, del compacto alemán como líder de ventas mensuales.
En 1997 se vendieron 588.590 unidades del Fiat Punto frente a 503.000 Volkswagen Golf que mantenía un más que respetable segundo puesto en el ranking. En tercer y cuarto puesto quedaron los Opel Corsa y Astra, mientras que el quito lugar lo ocupó el Renault Megane.
VOLKSWAGEN GOLF (1998-2002)
La cuarta generación del Volkswagen Golf salió al mercado en agosto de 1997 con la mirada puesta en la temporada de 1998. Este exitoso modelo logró recuperar el puesto de coche más vendido de Europa durante un lustro más, coincidiendo con el tiempo que duró la producción del Golf MK4.
Durante esta nueva racha de popularidad para el Volkswagen Golf le siguieron de cerca otros coches como el ya mencionado Fiat Punto, que ocupó el tercer puesto en 1998, pero también aparecen otros automóviles nuevos como el Peugeot 206 que en muy poco tiempo alcanzaría un éxito de ventas.
PEUGEOT 206 (2003)
Después de que en 2002 el Peugeot 206 estuviese a punto de superar al Volkswagen Golf por apenas quinientas unidades de diferencia, este compacto francés arrebató el primer puesto al alemán al año siguiente, momento en el que el coche de la firma del león cumplía cinco años.
En 2003 Volkswagen Golf, que acababa de presentar su quinta generación, quedó en segundo lugar, mientras que modelos como el Ford Focus, Renault Clio de segunda generación, o Peugeot 307 ocuparon los primeros puestos del ranking.
VOLKSWAGEN GOLF (2004)
La quinta generación del Volkswagen Golf salió al mercado en noviembre de 2003, y logró cautivar al público ya que de cara a 2004 el modelo volvió a ocupar de nuevo el primer puesto de automóvil europeo más vendido, aunque sería la única vez que el Golf MK5 encabezaría esta lista.
En su primer año en el mercado se vendieron 585.356 unidades de este Volkswagen Golf de nueva generación mientras que la medalla de plata fue para el Peugeot 206 con 539.037 coches, pero como hito para la firma francesa fue la primera vez en la que esta marca ocupó dos posiciones en el podio con el 307 en tercer lugar.
OPEL ASTRA (2005-2006)
Aunque desde que Opel lanzó al mercado el Astra en 1991 ocuparon varias veces altas posiciones en las listas de coches más vendidos de Europa tuvieron que pasar catorce años para que el modelo, ya en su tercera generación, lograse alcanzar el ansiado triunfo de los fabricantes.
Finalmente, otro alemán en el mismo segmento logró superar al Volkswagen Golf, que evidentemente quedó en segunda posición en 2005. El Opel Astra de tercera generación logró mantener su liderazgo también en 2006, en una lucha muy reñida con coches como el Ford Focus y Renault Clio.
PEUGEOT 207 (2007)
El Peugeot 206 terminaría pasando a la historia como el automóvil francés más vendido de todos los tiempos, y en algunos mercados su producción continúa hoy en día. Para 2006 la marca ya había presentado a su sucesor, el Peugeot 207, que en 2007, su primer año completo en el mercado, lograría ser el coche más vendido en Europa.
El Peugeot 207 logró este triunfo tras superar al Volkswagen Golf por apenas 1.600 unidades de diferencia, dejando también atrás a coches como el Opel Astra y Corsa, o el Ford Focus.
VOLKSWAGEN GOLF (2008-2021)
Tras unos años dominados por otros fabricantes, pero con el Golf siempre al acecho, Volkswagen vuelve a convertir a su producto estrella en el coche más vendido de Europa durante una racha de catorce años consecutivos y en la que se incluyen la sexta, séptima y octava generación del modelo.
El inicio de esta nueva era dorada para el Volkswagen Golf comienza en 2008 coincidiendo con la presentación del Golf MK6. En este tiempo de éxito en el mercado han aparecido versiones hasta entonces insólitas del modelo que pone de manifiesto el estado cambiante de esta industria como el híbrido enchufable Golf GTE.
PEUGEOT 208 (2022)
De nuevo fue un Peugeot, y en concreto uno de los sucesores del 206, quien puso fin a otra de las largas etapas del Volkswagen Golf como coche más vendido en Europa. Aunque el modelo salió al mercado en 2012, la segunda generación del 208, lanzada en 2019 logró ser el top de las ventas en 2022.
Este éxito para el francés muestra el aumento en popularidad de los coches eléctricos e híbridos, ya que el Peugeot 208e salió al mercado en 2019, y 2022 pasó a la historia por ser la primera vez en la que Tesla ocupa una de las diez primeras plazas del ranking.
TESLA MODEL Y (2023)
El 2023 fue un año muy interesante para el ranking de los coches más vendidos de pues el Tesla Model Y se llevó este triunfo en Europa, marcando la primera vez que un coche eléctrico se alza con el título, además de ser la primera vez que una marca extranjera, pero con fábrica en Alemania, logra este hito.
También pone fin a más de medio siglo de coches compactos como los más populares, demostrando la predilección del público general por automóviles más grandes como los SUV en el caso del Tesla Model Y.
DACIA SANDERO (2024)
Aunque 2024 no ha terminado todavía, hasta el mes de julio el Dacia Sandero ha sido el coche más vendido en el continente europeo, con 167.247 unidades matriculadas hasta ese momento, sacando una ventaja de miles de coches al Volkswagen Golf y T-Roc.
Esta marca rumana del Grupo Renault podría alcanzar por primera vez este título, ya que históricamente ha tenido una gran popularidad en el centro y este de Europa, y en países como España logró ser el automóvil más vendido el pasado año 2023.
