Javillac
El Fiat Panda es uno de esos modelos revolucionarios en la historia del automóvil que logró redefinir el concepto de compacto polivalente. Lanzado en 1980, el diseño de este coche fue obra de Giorgetto Giugiaro, que ha llegado a calificarlo como la obra de la que se siente más orgulloso, algo más que respetable considerando el prestigioso currículum con el que cuenta el diseñador.
El pequeño Panda logró combinar las virtudes de la tracción delantera y el portón trasero para el maletero en una carrocería tan moderna y simpática como funcional. El resultado fue un enorme éxito comercial en toda Europa, con la primera generación alargando su producción hasta 2003 y vendiendo cerca de 4.491.000 unidades, convirtiendo a este modelo en un vehículo por las calles italianas aún a día de hoy.
UN MOTOR ECONÓMICO PARA UN COCHE ECONÓMICO
El Panda, tanto en su versión SEAT como en Fiat, se caracterizó por el motor de cuatro cilindros en línea y 903 centímetros cúbicos, que fueron los más frecuentes en la gama y que ambas marcas habían ayudado a popularizar con modelos como el 127.
El utilitario se llegó a ofrecer con las vetustas mecánicas provenientes del 850 de 843 centímetros cúbicos, que Fiat vendió como Panda 34, y en España se comercializó como SEAT Panda 35.
Pero fue Italia, país originario del coche y donde su influencia fue superlativa, el mercado en el que el Panda contó con una amplia variedad de mecánicas en los veintitrés años que estuvo en producción; desde motores diésel, hasta una versión eléctrica, pasando por la versión básica sobre la que se centra este artículo, el Panda de dos cilindros.
El Fiat Panda 30 era el modelo más básico de la gama, y debutó también en 1980 junto al Panda 45 de motor 903. La mecánica era de dos cilindros en línea y refrigerada por aire con un cubicaje de 652 centímetros cúbicos con una potencia de 30 CV.
A nivel estético la manera más fácil de identificar un Panda 30 de un 45, más allá de los anagramas, es su calandra. En el Panda 30 la rejilla asimétrica se situaba en la parte derecha –el lado del acompañante- para acomodar el ventilador que enfría esta mecánica, mientras que en el 45 va en el lado izquierdo, donde va situado el radiador.
Sus prestaciones estaban mucho más limitadas con respecto a las variantes equipadas con motores de cuatro cilindros – para pasar de 0 a 100 necesitaba 36,1 segundos- pero como coche urbano era una opción muy razonable con un consumo mínimo de combustible cercano a los seis litros por cada cien kilómetros.
Sin embargo, esta mecánica tuvo poca difusión y dejó de ofrecerse en noviembre de 1984, lo que convierte a los Panda 30 en una auténtica rareza a día de hoy. Para la temporada de 1986, coincidiendo con el primer rediseño del Panda se comenzó a ofrecer un nuevo motor de cuatro cilindros refrigerado por agua de 769 centímetros cúbicos y que pasaba a ser la nueva mecánica de acceso de la gama.
PANDA 30: MIEMBRO DE UNA DINASTÍA DE BICILÍNDRICOS DE FIAT
Desde el lanzamiento en 1957 del Fiat 500, conocido como Nuova 500, la firma apostó por las mecánicas de dos cilindros de poco cubicaje y refrigeradas por aire para los modelos asequibles destinados a la democratización del automóvil en la Italia de la posguerra.
Esta fórmula fue todo un éxito y el 500 logró alargar su fabricación hasta 1975, pues ya en 1972 tuvo un sustituto, el 126, que empleaba prácticamente los mismos principios mecánicos que su antecesor en una carrocería más moderna. Ambos modelos lograron alcanzar cifras millonarias de producción.
El testigo de estos motores bicilíndricos lo obtuvo el Panda, que abandonó la configuración “todo atrás” por la moderna tracción delantera. Pero curiosamente este coche logró fue igual de longevo en su fabricación y popular como sus predecesores, pero los bloques de dos cilindros definitivamente no fueron lo que elevaron al Panda al Olimpo de los utilitarios italianos.
Sorprendentemente con el Cinquecento, lanzado en 1991, Fiat volvió a ofrecer la posibilidad de equipar un bloque bicilíndrico, en esta ocasión de 705 centímetros cúbicos, poniendo fin a esta añorada dinastía de compactos económicos de dos cilindros.
Fotografías: Fiat
