Miguel Sánchez
Al pensar en la oferta de Jaguar a mediados de los años sesenta el E-Type viene a la cabeza como el protagonista indiscutible. Sin embargo más allá de este GT -el cual estrenaba justo en 1965 su versión 2+2 con chasis alargado- la gama del fabricante británico abarcaba una amplia selección de berlinas con mecánicas, denominaciones y diseños dispares.
Es más, ésta llegaba a ser incluso algo confusa para el comprador, posiblemente aturdido por las hasta nueve opciones vistas dentro de los cuatro tipos de berlina ofrecidos en los concesionarios Jaguar. A saber: el ya clásico MKII -paradigma de la berlina deportiva con sus versiones 240 y 340-, el amplio y señorial 420G, el S-Type -revisión del MKII en un sentido más amplio y lujoso- y el Daimler V8 -equipado con el motor de 2.5 litros ya visto en el roadster SP250-.
Una panoplia excesivamente plural en la cual incluso se producían ciertas incoherencias de oferta. De hecho todo lo relativo a los MKII empezaba a estar desactualizado incluso sus líneas. Algo similar a lo interpretado por ciertos elementos como el chasis segregado en vez del monocasco con el cual ya se equipaban las versiones V8 a pesar de ser tributarias en aspecto al MKII.
Asimismo la integración de Jaguar en el conglomerado British Leyland Motor Corporation en 1968 -al igual que el resto de las principales marcas locales- obligaba a un nuevo impulso con el cual, de paso, racionalizar la oferta concerniente a las berlinas. En suma, a mediados de los años sesenta Jaguar empezó a demandar seriamente la creación de un nuevo tres volúmenes donde pudieran casar el clasicismo “marca de la casa” con el cierto toque deportivo y prestacional visto en el MKII.
1968, APARECE EL JAGUAR XJ6
Tras casi cuatro años de desarrollo el Jaguar XJ6 finalmente vio la luz en septiembre de 1968. Diseñado por el propio Williams Lyons éste no sólo venía con una estética tan fluida como elegante -capaz de marcar a la familia XJ hasta el bien entrado 2009- sino que también presentaba soluciones técnicas capaces de sentar nuevos niveles en seguridad, aplomo, prestaciones y confort.
Además -y a diferencia de lo visto en su predecesor- la base del Jaguar XJ6 era un chasis monocasco capaz de dar la suficiente rigidez como para sacar un cierto punto dinámico a esta berlina a pesar de su carácter cómodo ante todo. Todo ello aderezado con la suspensión independiente a las cuatro ruedas, unas vías más anchas que las del MKII e incluso unos neumáticos con perfil bajo a firma de Dunlop.
Un conjunto de elementos no muy recurrentes en el ámbito de las berlinas y que, junto a la oferta de motores -dos seis en línea, uno con 2.8 litros y otro con 4.3 para ofrecer 149 CV y 186 CV respectivamente-, aseguraba un comportamiento dinámico en la línea de lo ya visto en su antecesor; justo lo necesario para lucir ese toque “deportivo” con el cual Jaguar diferenciaba a sus berlinas frente a las más sosegadas 280 S y SE de Mercedes-Benz.
ALGUNAS PEGAS INCAPACES DE ENSOMBRECER AL CONJUNTO
En líneas generales el Jaguar XJ6 no sólo era una excelente berlina para la gama alta del momento sino también un excelente Jaguar; hecho éste a valorar pues, a fin de cuentas, dentro de muy poco la casa inglesa empezaría a acusar la competencia ejercida por una BMW cada vez más desenvuelta en la alta gama con toque prestacional a raíz de la confianza ganada con sus Neue Klasse.
No obstante esto no quita para señalar algunas pequeñas inconveniencias que, en conjunto, apenas si pueden ensombrecer la herencia dejada por nuestra protagonista. En este sentido revisando algunas pruebas de la época se señala un interior algo escueto así como un consumo al alza especialmente en la versión 2.8, la cual cuenta con cierta falta de elasticidad en su motor haciendo así inevitable un constante trabajo de cambio.
De todos modos ambas cuestiones no son eliminatorias por así decirlo, teniendo además la segunda una resolución bastante sencilla con tan sólo escoger la variante con motor 4.2. Eso sí, donde el tiempo pareció poner las cosas claras en un sentido negativo fue en todo lo concerniente a la fiabilidad; hecho éste que no nos puede extrañar pues, al fin y al cabo, hablando de un vehículo británico de aquella época -por mucho que nos duela tras admirarlo realmente- todo tiende a dar problemas en este sentido debido a la mala calidad de ciertos materiales.
1972, LLEGA LA VERSIÓN V12
En 1970 el Jaguar E-Type estrenó su tercera y ultima serie con el motor V12 como su principal divisa. Un motor que en palabras de la propia dirección de la empresa “jamás debería haber llegado al E-Type”. Algo a lo cual dedicamos un artículo recientemente analizando cómo el aumento en la progresividad del par -y de la potencia absoluta- no compensar la cantidad de adaptaciones necesarias para que el chasis de un coche pensado para montar un L6 asuma la carga de un V12.
No obstante aquello se tuvo que hacer así puesto que la integración de Jaguar en BLMC motivó un “apretarse el cinturón” en términos financieros, retrasándose más de lo debido la creación del futuro XJ-S. Eso sí, ya que la marca contaba con un V12 procedente del XJ13 -el soberbio Sport Prototipo pensando para ganar en Le Mans aunque descartado por sus costes de desarrollo- decidió usarlo adaptado a calle como un nuevo banderín de enganche.
Un uso también aplicado al Jaguar XJ, el cual pasó a ofrecer desde 1972 una versión XJ12 también conocida como Daimler “Double Six”; de aquellas “el único sedán del mundo con motor V12” tal y como rezaban los lemas publicitarios. Y sí, era cierto. Tan cierto como que incluso a más de 150 km/h el silencio y el aplomo en el interior eran dignos de un Rolls-Royce tal y como indicaban algunos probadores sorprendidos.
DUDAS RAZONABLES
Sin embargo desde este lado del teclado -siempre dados a reducir en vez de aumentar o como diría Colin Chapman “hacer más simple y después aligerar”- contamos con ciertas reservas respecto a la idea de incorporar todo un V12 en el vano motor de lo que, a resultas, no deja de ser un Jaguar XJ6.
En fin, por impresionante que sea llevar una mecánica 5.3 con más de 300 CV delante de uno -en su día dedicamos a este modelo un artículo con el esclarecedor título de “un V12 sin arruinarse” en referencia a su adquisición como clásico- pensamos que lo más adecuado es escoger aquello capaz de casar con el planteamiento original del coche: las opciones L6, a ser posible la 4.2.
De todos modos, sea en la versión que sea, el inicio de la amplia familia Jaguar XJ es una página excelente para cualquier amante de la ingeniería británica.
