Iván Vicario Martín
Hace unos meses que conocimos que SEAT Históricos iba a volver a poner en marcha el SEAT Toledo Marathon en el 30 aniversario de su aparición, pues la marca conserva en su colección la única unidad superviviente de las dos construidas. Recordemos que el Toledo Marathon fue el resultado del proyecto que SEAT lanzó en los 80 para competir en el París-Dakar.
Fundado a finales de 1985, SEAT Sport había participado en el Campeonato de España de Rallies de Tierra con el Ibiza Bimotor y el Marbella Proto. Aunque no llegó a ganar el título, el Bimotor de cuatro ruedas motrices se mostró muy competitivo, lo que probablemente animó a la marca a dar el salto a los raids. Era una disciplina muy en boga en el momento, con el París-Dakar en el cenit de su fama. De esta forma, en el Salón del Automóvil de Barcelona de 1989 se desveló la maqueta del Ibiza Marathon, del que os hablamos recientemente.
Finalmente, se eligió como base para su nuevo modelo Toledo, presentado en 1991, ya que era la última novedad dentro la gama SEAT. Mientras tanto SEAT Sport no estuvo inactivo, pues desde 1989 estuvo participando en diferentes raids. Durante tres años, y tomando como base modelos del Grupo VW evolucionados SEAT Sport, participó en el Campeonato de España de Rallies Todoterreno. Y lo hizo con éxito, pues Josep María Servià ganaría el título en 1990 y 1991 con el Audi Coupé quattro Raid.
NACIMIENTO DEL SEAT TOLEDO MARATHON
El proyecto se había lanzado ya en octubre de 1990. De hecho, iba a ser el primer programa internacional de la marca desde el Rallye de Monte-Carlo de 1977, cuando Antonio Zanini y Salvador Cañellas acabaron tercero y cuarto. Los raids permitían demostrar la capacidad tecnológica de la marca, al tiempo que los coches guardaban un cierto parecido con los modelos de calle.
En este caso, se aprovechó el motor 2.1 de 5 cilindros del Audi Coupé quattro Raid, que desarrollaba nada menos 330 CV. Iba situado en el centro sobre un chasis tubular de acero, sobre el que se montaba la carrocería de materiales compuestos que imitaba con fidelidad la del coche de calle -aunque con sólo dos puertas laterales-. Contaba con tracción total y tres diferenciales, el central además era bloqueable. A destacar el enorme trabajo llevado a cabo por SEAT Sport en el desarrollo de las suspensiones, la clave en este tipo de competiciones. Contaba triángulos dobles y un recorrido de hasta 30 centímetros.
Durante 1992, se desarrolló el SEAT Toledo Marathon con Josep María Servià como piloto, para lo cual incluso se construyó una pista de prueba junto al Centro Técnico de Martorell. Como vemos, no se escatimó ningún esfuerzo, como no podía ser de otra manera cuando hablamos de un programa internacional de competición. Tras más de 5.000 kilómetros de test, el resultado fue un prototipo fiable y competitivo desde el mismo día de su debut.
TODO ÚN ÉXITO
El Toledo Marathon hizo su puesta de largo en el Salón de Barcelona en mayo de 1993, debutando apenas mes y medio después en la Baja 1000 de Portugal. Los encargados del debut fueron Josep Maria Servià y Enric Oller, quienes tuvieron que abandonar por un poro en el depósito de combustible. Con todo, en la etapa prólogo, acabaron a apenas 6 segundos de los todopoderosos Citroën ZX Rallye Raid. En la siguiente prueba, la Baja Aragón, y ya con una segunda unidad en manos de Cyril Neveu, los acabaron 9º y 11º.
En el Raid de Grecia el SEAT Toledo Marathon haría historia consiguiendo el primer triunfo internacional de la marca. Servià encabezó un sonoro doblete, acompañado en el podio por Antonio Rius, precisamente su piloto en el RallyClassics África. En 1994, los Marathon subieron al podio en los tres raids que disputaron. Erwin Weber y Manfred Hiemer acabaron segundos en la Baja Portugal y terceros en la Baja Aragón, donde Josep Maria Servià fue cuarto. El piloto gerundense terminó segundo en el Raid de Grecia diputado en diciembre, en la que sería la última participación del coche.
Aunque esta previsto que SEAT acudiera al Granada-Dakar de 1995, finalmente se canceló la participación, pues SEAT Sport dio el salto al Mundial de Rallies. El Ibiza de segunda generación sería la base elegida para tomar parte en el Campeonato del Mundo de Marcas 2 Litros, que ganaría en 1996, 1997 y 1998.
REGRESO TRIUNFAL
El primer RallyClassics África fue el escenario elegido por SEAT Históricos para volver a poner en liza el Toledo Marathon. Conservado en la Nave A-122 junto al resto de vehículos de la marca, se encontraba en perfecto estado, aunque ha sido preciso sustituirle el depósito de combustible de ¡400 litros! Además, ha completado la prueba tres unidades del SEAT Ateca modificadas especialmente para competir en el continente africano. Antonio Rius volvía a ponerse a los mandos del coche, acompañado de Pablo Moreno Huete, tras la baja a última hora de Carles Jiménez.
El Rallyclassics África ha contado con cinco etapas disputadas entre el 17 al 21 de septiembre, que han recorrido la región de Merzouga y Erfoud, en Marruecos. En total, se han completado 900 kilómetros de recorrido, de los cuales 700 km han de competición en la modalidad de regularidad. Especialmente emocionante fue la etapa que incluía hacer noche en jaimas en el desierto.
Entre los 24 equipos que tomaron la salida, destacaban varias unidades de Mitsubishi Pajero, Toyota Land Cruiser o Lada Niva. Con todo, el SEAT Toledo Marathon no ha dado opción a ninguno de los rivales, imponiéndose con contundencia desde el primer día. Tras los ganadores Rius y Moreno Huete, se clasificaba el Toyota Land Cruiser KZJ 95 de Lorenzo Fluxá y Sonia Ledesma, completando el podio Asier Duarte y Luis Barbero con un Land Cruiser HDJ 80.
Sobresaliente el papel de los SEAT Ateca Marathon, que no sólo terminaron la prueba, sino que lo hicieron francamente bien, con Joan Dalmau y Aran Sol en una extraordinaria cuarta posición final. Javier Hernández y Raquel Cecilia acabaron en el puesto 16º y Álvaro Turiel y Antonio Angulo dos posiciones por detrás.
Esperemos que la experiencia anime a SEAT Históricos a participar en más pruebas con el Toledo Marathon.
EL SEAT TOLEDO MARATHON EN EL RALLYCLASSICS ÁFRICA
Características técnicas del SEAT Toledo Marathon |
|
| Motor | 5 cilindros en línea de gasolina, posición central longitudinal, turboalimentado. |
| Cilindrada | 2.122 cm3 |
| Diámetro x carrera | 79,5 x 85 mm |
| Potencia | 330 CV a 5.500 vueltas |
| Par máximo | 480 Nm a 4.000 vueltas |
| Distribución | 1 árbol de levas en cabeza, 2 válvulas por cilindro |
| Alimentación | Inyección electrónica multipunto |
| Chasis | Tubular de acero en alta resistencia. Carrocería en fibra de carbono-Kevlar con resinas epoxy. |
| Transmisión | Tracción total con tres diferenciales, todos autoblocantes. El central es bloqueable |
| Cambio | Manual secuencial de 6 velocidades |
| Suspensiones | Independiente. Doble trapecio por rueda, con doble amortiguador y muelle. Geometría progresiva. |
| Dirección | Cremallera servoasistida |
| Frenos | Discos ventilados de 330 mm, pinzas de cuatro pistones |
| Neumáticos | Michelín de 17 pulgadas |
| Largo/ancho/alto | 4.320/1.770/1.620 mm |
| Batalla | 2.800 mm |
| Peso en vacío | 1.350 kg (1.750 kg en orden de marcha) |
| Depósito | 400 litros |
| Velocidad máxima | Hasta 220 km/h |
| Año de presentación | 1993 |
| Unidades producidas | 2 (sólo sobrevive una) |
Fotografías de Siu Wu/SEAT Históricos.
