Javi Martín
Todos conocemos el Renault Rodeo, ¿verdad? Aquel peculiar coche, rival del Citroën Mehari, que tomaba como base el incombustible Renault 4. Pero, ¿si os preguntamos sobre el Renault Farma? Seguro que este ya os suena menos, y es totalmente lógico, pues resulta que sólo se comercializó en Grecia entre 1979 y 1985. No obstante, resulta un coche de lo más curioso, pues se trata de un vehículo muy similar al Rodeo, fabricado también sobre la base del “cuatro latas”, pero con un frontal que se tomaba del Renault 14.
El encargado de fabricar este peculiar modelo fue la empresa MAVA, fundada por la familia Maniatopulous en la década de los 60. Compañía griega cuya historia comienza en 1925 con la creación, por parte de Nikos Maniatopulous, de la empresa Maniatopulous Bros S.A., la cual tenía su sede en la ciudad portuaria de Patras. Sin embargo, la actividad inicial de la compañía griega no tenía nada que ver con el automóvil, sino con la importación de bicicletas y, posteriormente, de ciclomotores.
Una vez creada MAVA, la familia Maniatopupolus decidió diversificar su actividad empresarial. De esta forma, apostó por el automóvil con el mismo objetivo que antes: importar vehículos que fueran versátiles y económicos. Así, vio en Renault al socio ideal, pues la compañía francesa tenía previsto crear una filial en Grecia y montar una línea de producción para el Renault 4. Se trataba del coche que más se adaptaba a las necesidades de la población griega en aquellos momentos.
RENAULT FARMA: EL PRIMER COCHE DE MAVA
Todo pintaba muy bien y las conversaciones iban por buen camino, pero diferentes problemas políticos impidieron que Renault montara una línea de producción para el R4. A MAVA no le quedó más remedio que convertirse en importador exclusivo de Renault en 1976. No obstante, mantenía la idea deconstruir sus propios vehículos en Grecia y toma la decisión de convertirse finalmente en fabricante de automóviles. Así las cosas, diseña un coche pensado para las necesidades de los griegos de aquellos años: el Renault Farma.
El Renault Farma era un utilitario que se basaba en el Renault 4, una categoría de automóviles muy popular en Grecia por razones de categorización fiscal. Para su desarrollo se contó con la participación del diseñador griego Georgios Michael, quien tenía en su currículo trabajos para Coggiola o Ghia en Italia. El trabajo se completó en tiempo récord y para 1979 todo estaba completado. MAVA quería que el coche se comercializara con el logo de Renault, así que tuvo que reunirse con los responsables de la Régie, quienes recibieron en Francia varios prototipos del modelo. Curiosamente, el consejo de empleados de MAVA estaba en contra de esta decisión, aunque nada pudieron hacer para impedirlo.
Renault, tras analizar el coche, dio el visto bueno y permitió que MAVA comercializara el vehículo como Renault Farma. No en balde, todos los componentes se tomaban del banco de órganos de la marca. Por ejemplo, el motor era el 4 cilindros de 845 centímetros cúbicos y 34 CV del R4, al igual que la plataforma, el habitáculo y otra serie de componentes. El frontal, por su parte, procedía, en sus primeras versiones, del Renault 14, aunque luego cambió según las versiones por otro más parecido al del Renault 4 aunque con cambios. Estos incluían faros circulares, marco de plástico negro, intermitentes o luces de posición verticales en los laterales del marco…
VERSIONES, INCLUIDA UNA PARA EL EJÉRCITO
El Renault Farma estuvo disponible desde 1979 en diferentes versiones de carrocería. Existieron desde un utilitario de cuatro plazas, hasta una furgoneta de pequeño tamaño e incluso una versión playera como el Renault Rodeo, que, sin duda, es la más curiosa y quizá, la más interesante.
Se produjeron un total, según estimaciones, de entre 3.500 y 4.500 unidades, incluyendo una versión especial todoterreno puesta en circulación en 1983. Ésta sirvió de base para un vehículo que se destinó al ejército griego. Además, en 1983 también se presentó el Renault Farma S, con el frontal inspirado en el R4 antes mencionado. Nunca se alcanzaron volúmenes de producción significativos, pues la fabricación del Farma era muy artesanal.
De todas formas, la década de los 80 estuvo marcada por la llegada al poder de los socialistas griegos, que nacionalizaron varias empresas y cambiaron algunos impuestos. Aquello afectó al Renault Farma, que dejó de tener sentido y las ventas se desplomaron rápidamente. Finalmente, la producción de nuestro protagonista se detuvo en 1985, seis años después de su inicio.
Fotos MAVA y Car Brochure Addict.
